首页报媒体报道，在部分高校，本来由学生自主选择的通识课堂，因学习兴趣不高、授课效果不佳，竟和“水课”画上等号。通识课的教学质量直接影响着高校人才培养的质量，关系着“双一流”建设的进程。如何让“水课”脱水，这个问题值得思考。
“水课”出现的原因是多方面的。其中对通识课意义和价值的认识不到位是主要原因之一。长期以来，人们普遍看重专业课，认为其是学校特色所在，是学生安身立命之本。而对待通识课的态度却大相径庭。在不少人看来，通识课可有可无，不过是锦上添花。加强“双一流”建设，推进高校教育教学改革，提高对通识课的科学认识是一个突破口。
通识课缺少科学论证等准入机制是另一个重要原因。在一些高校，开设通识课的随意性很强，想开什么就开什么，能讲什么就开什么，或者什么热门开什么。有的课仅仅是为了凑数，或者帮某些老师完成教学工作量。学生的课表看起来热热闹闹，实际上自带“水分”。有些课程听起来名字时髦、时尚，但缺少实质性内容，学生选课后发现名不副实，但退选已无可能，只能将就对付。通识课应是高校教学体系的重要组成部分，与专业课程设置、人才培养有着密不可分的关系。只有遵循教育教学规律科学谋划、全面分析、准确把握、认真考察专业特点、学科特色、学生特质、社会需求以及师资实力，才能开设出高质量的通识课，从供给侧为杜绝“水课”奠定基础。
一些通识课之所以成为“水课”，和学生厌学也有一定关系。有的学生选课后一次都不去听，显然不能怪老师讲得不好。不少学生缺少学习动力，沉溺网络，手机不离手。学习原本就不是一件容易的事，古时想学习好是要头悬梁、锥刺股的。而今，浅阅读、碎片阅读渐渐增多，面对需要逻辑思维、反复领会才能理解的知识，显然是需要多花点精力的。但板子都打在学生身上显然是不公平的，退一万步讲，就算是学生的原因，学校原本就是教育人的地方，老师应该切实担起责任。
从教师来看，存在的主要问题是教学内容陈旧、教学手段单一、教学形式呆板、教学过程懈怠，难以引起学生的学习兴趣，不能有效调动学生的学习积极性和主动性。如今早已进入“后喻时代”，学生以00后为主。在新知识、新技术、新思想、新手段方面，学生比老师更有优势。在这样的态势下，教师再端着架子，拿着泛黄的讲义，演示着枯燥乏味的课件，讲些过时的内容，吸引住学生真比登天还难。如果继续沿用过去的单向灌输教学法，显然很难赢得这些“网络原住民”和“屏幕一族”的欢迎。只有靠“干货”“鲜货”，才可能挤出那些通识课上的“水货”。因此，教师教育观念要更新，教学方法要创新，要认真研究学生特点和接受习惯，采取互动模式和翻转课堂的手段，想方设法调动学生学习的积极性。
学校有关部门管理上的不力，为“水课”的长期存在提供了温床。一些学校缺少必要的管理手段，只满足课能开出来、不出教学事故就万事大吉。尚未建立必要的退出机制，给一些“水课”放水。因此，对于“水课”要及时清理，并建立必要的激励机制，对高质量课程要予以奖励。由于通识教育的教学效果和一些专业课相比，缺少一定的显示度，这就更需要学校管理者克服政绩工程思想，不搞花架子，在深化教育教学改革上下功夫，一步一个脚印地加强和改进，挤出“水课”的水分，使通识课成为精品课。
（作者系北京林业大学教授、北京高校新闻与文化传播研究会理事长）